L’expérience de Gwangjang repose autant sur les saveurs que sur l’ambiance : tabourets métalliques, comptoirs partagés et appels des vendeurs créent une immersion totale dans la culture culinaire coréenne. Le marché reste fidèle à son esprit local tout en attirant voyageurs et habitants. Il incarne la rencontre du Séoul ancien et moderne, un lieu vivant où traditions et tendances continuent de cohabiter.
Situé à Jongno-gu, au cœur de Séoul, le marché Gwangjang est le plus ancien marché permanent de Corée du Sud, fondé en 1905. C’est aujourd’hui une destination emblématique pour découvrir la cuisine de rue coréenne, l’artisanat traditionnel et l’effervescence du quotidien séoulien. Environ 65 000 visiteurs s’y rendent chaque jour pour déguster ses spécialités et explorer ses allées animées.
Faits clés
Adresse : 88 Changgyeonggung-ro, Jongno-gu, Séoul
Ouverture : 09 h 00 – 23 h 00 (heures variables selon les stands)
Fondation : 1905, premier marché permanent du pays
Taille : Environ 42 000 m² ; plus de 5 000 commerces
Accès : Métro ligne 1 – station Jongno 5-ga (sortie 7 ou 8)
Né de l’initiative de marchands coréens pour créer un espace indépendant du contrôle colonial japonais, Gwangjang fut initialement un marché textile. Son nom, signifiant « rassembler et partager », reflète cette vocation d’unité. Depuis les années 1960, l’étage supérieur abrite encore un vaste quartier du tissu, spécialisé dans la soie, le satin et le lin, tandis que le rez-de-chaussée s’est transformé en paradis gastronomique.
La zone la plus célèbre est la « food alley », alignement de comptoirs où l’on savoure des plats devenus cultes :
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Bindaetteok : galette croustillante de haricots mungo moulus.
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Mayak gimbap : mini-rouleaux de riz « addictifs ».
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Yukhoe : tartare de bœuf assaisonné à l’huile de sésame.
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Tteokbokki : gâteaux de riz épicés au gochujang.
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Hotteok : crêpe sucrée fourrée au sucre brun et aux noix.
Beaucoup de stands sont dirigés par des familles installées depuis plusieurs générations, dont certains ont été popularisés dans la série Street Food: Asia.